第二十四课——生活在其他宗教其中 繁體字在下面
通过今天的课程，我们希望你们不会被包围在你周围的传统宗教打败，而是当你看到基督徒如何成功地取代希腊和罗马宗教时，勇敢地将神对他们的爱的福音传扬出去。
1.民间宗教。在本课中，我们会看到基督教怎样使自己区别与当时代的其他民间宗教。这点很重要，因为今天的教会，和过去一样，也处于各种民间宗教林立的环境中。传统中国人的古老信仰激励人们举行宗教活动，以此使自己配得到神的喜爱，或者操纵众神明满足其需求。基督徒可以带给他们一个从宇宙的创造者而来的爱的信息，祂可以挪去他们对死亡的惧怕。世界将宗教定义为人的行为，而基督却是神的礼物。基督教顺从神，而不操控神；道德也是基督教的一部分。
2.罗马帝国的宗教。当信徒分散到罗马帝国时，他们遇到了信奉罗马诸神，希腊和中东宗教的人。所有这些宗教都参与偶像崇拜。基督徒必须谨慎，以使这些错误信仰不会影响基督教，并且他们也得想方设法将这些人引到基督面前。这些早期基督徒的成功给我们信心：我们也可以将人们从偶像那里带到基督面前。从圣经中，我们可以找到这些想法。
3.旧约的经验。神的子民在旧约时代已经遇到过这些问题了，所以，对付这些挑战已经有现成的资源了。耶利米先知约公元前600年说，“耶 和 华 如 此 说 ： 你 们 不 要 效 法 列 国 的 行 为 ， 也 不 要 为 天 象 惊 惶 ， 因 列 国 为 此 事 惊 惶 。众 民 的 风 俗 是 虚 空 的 ； 他 们 在 树 林 中 用 斧 子 砍 伐 一 棵 树 ， 匠 人 用 手 工 造 成 偶 像 。他 们 用 金 银 妆 饰 他 ， 用 钉 子 和 锤 子 钉 稳 ， 使 他 不 动 摇 。他 好 像 棕 树 ， 是 镟 成 的 ， 不 能 说 话 ， 不 能 行 走 ， 必 须 有 人 抬 着 。 你 们 不 要 怕 他 ； 他 不 能 降 祸 ， 也 无 力 降 福 。。。惟 耶 和 华 是 真 神 ， 是 活 神 ， 是 永 远 的 王 。” 1 在偶像和圣经中的神之间有哪些区别？不能说话，不能行走，不能降祸，也无力降福，神是活神，偶像是用材料做的。旧约记载了，当犹太人陷入偶像崇拜中时，降在他们身上的灾祸。士师时代，百姓敬拜迦南人的自然神明。他们相信，这些神明会带给他们好收成并多子多孙。犹太人所拜的这些偶像叫巴力和亚斯他录。旧约圣经记录：“以色 列 人 行 耶 和 华 眼 中 看 为 恶 的 事 ， 去 事 奉 诸 巴 力 。。。 并 离 弃 耶 和 华 ， 去 事 奉 巴 力 和 亚 斯 他 录 。 耶 和 华 的 怒 气 向 以 色 列 人 发 作 ， 就 把 他 们 交 在 抢 夺 他 们 的 人 手 中 。。。 耶 和 华 兴 起 士 师 ， 士 师 就 拯 救 他 们 脱 离 抢 夺 他 们 人 的 手 。。。及 至 士 师 死 後 ， 他 们 就 转 去 行 恶 ， 比 他 们 列 祖 更 甚 ， 去 事 奉 叩 拜 别 神 ， 总 不 断 绝 顽 梗 的 恶 行 。 於 是 耶 和 华 的 怒 气 向 以 色 列 人 发 作 。“ 2 神愤怒了，他允许他们的敌人侵扰他们，神以此来洁净以色列。
4.列王时代的经验。在以色列的列王时代（大约公元前 900年到公元前 586年），一些王允许偶像崇拜,例：“玛 拿 西 行 耶 和 华 眼 中 看 为 恶 的 事 ， 效 法 耶 和 华 在 以 色 列 人 面 前 赶 出 的 外 邦 人 所 行 可 憎 的 事 。。。为 巴 力 筑 坛 。。。 他 在 耶 和 华 殿 的 两 院 中 为 天 上 的 万 象 筑 坛 ，并 使 他 的 儿 子 经 火 ， 又 观 兆 ， 用 法 术 ， 立 交 鬼 的 和 行 巫 术 的 ， 多 行 耶 和 华 眼 中 看 为 恶 的 事 ， 惹 动 他 的 怒 气 ” 3 结果，神最终让其他民族毁灭了以色列民族。在你们当地有没有一些民间崇拜和以色列人犯的罪有相似之处？
5.分离为办法。在他们流亡巴比伦的 70年时间内，以色列人丢弃了偶像崇拜，并将自己委身于独一的真神。当他们在公元 539年被允许返回耶路撒冷时，犹太人用“分别”的方式避免再次陷入同样的罪中。他们在保持其不同于非犹太人的身份的事上，非常严格。他们饮食方面的律法，及关于安息日的律法，都是为使其分别而服务的，他们也不允许和外邦人联姻。反对联姻的原因是他们不愿意犹太百姓和外邦人一样，犯行为可恶的罪。
6.保持圣洁为办法。新约中，外邦信徒用其他的方法。没有人要求他们保持分别。但对他们来说，保持分别的新方法就是遵守耶稣的教导，成为“入世”，而不“属于这个世界”的人。耶稣为我们祷告：“ 我 不 求 你 叫 他 们 离 开 世 界 ， 只 求 你 保 守 他 们 脱 离 那 恶 者 （ 或 作 ： 脱 离 罪 恶 ） 。 他 们 不 属 世 界 ， 正 如 我 不 属 世 界 一 样.” 4 耶稣不是说它希望他的门徒离开世界。在保罗的书信中也可以找到关世界有联系的教导：” 不 可 与 淫 乱 的 人 相 交 。。。此 话 不 是 指 这 世 上 一 概 行 淫 乱 的 。。。若 是 这 样 ， 你 们 除 非 离 开 世 界 方 可 。但 。。。若 有 称 为 弟 兄 是 行 淫 乱 的 ， 或 贪 婪 的 ， 或 拜 偶 像 的 ， 或 辱 骂 的 ， 或 醉 酒 的 ， 或 勒 索 的 ， 这 样 的 人 不 可 与 他 相 交 。“ 5 基督徒可以与非基督徒来往吗？可以。当这个罪恶世界的压力太大时，我们有耶稣的应许。耶稣说，“我 将 这 些 事 告 诉 你 们 ， 是 要 叫 你 们 在 我 里 面 有 平 安 。 在 世 上 ， 你 们 有 苦 难 ； 但 你 们 可 以 放 心 ， 我 已 经 胜 了 世 界 。” 6 我们在这个世界上可以有平安，因为我们知道，耶稣已经胜过了世界。
7.神的应许。 因为圣经中的人们已经面对了民间宗教这个问题，所以我们可以相信：神会赐给我们智慧和力量以面对这个问题。圣经告诉我们，要和这世界上的人来往。和偶像崇拜者来往，其原因在于我们可以向他们做见证。保罗告诉我们如何做到这点，而不嘲笑偶像崇拜者。看保罗在希腊的雅 典的经验，记录在使徒行传 第17章。第16节说：“保 罗 在 雅 典 。。。 的 时 候 ， 看 见 满 城 都 是 偶 像 ， 就 心 里 着 急 。“ 在保罗随后的讲话中我们可以从保罗学习，如何与偶像崇拜者建立关系。第22节：“保 罗 站 在 亚 略 巴 古 当 中 ， 说 ： 众 位 雅 典 人 哪 ， 我 看 你 们 凡 事 很 敬 畏 鬼 神 。”没有批评他们，保罗反而通过说他们很虔诚来赞美他们。第23节：“我 游 行 的 时 候 ， 观 看 你 们 所 敬 拜 的 ， 遇 见 一 座 坛 ， 上 面 写 着 未 识 之 神 。 你 们 所 不 认 识 而 敬 拜 的 ， 我 现 在 告 诉 你 们 。”保罗没有论及他们的宗教满了错误，以致不屑一谈。然而保罗却在他们的宗教中找到了，他可以将其理论建于其上的闪光点。保罗没有因为他们认为有一“未知之神”而耻笑他们，而是从他们的信仰开始，增加了更多保罗所要传讲的信息。保罗从他们已经想要了解更多的问题着手，而接近他们。第27-28节：“ 要 叫 他 们 寻 求 神 ， 或 者 可 以 揣 摩 而 得 ， 其 实 他 离 我 们 各 人 不 远 ； 我 们 生 活 、 动 作 、 存 留 ， 都 在 乎 他 。 就 如 你 们 作 诗 的 ， 有 人 说 ： 我 们 也 是 他 所 生 的 。”这里保罗提到了他们的一个希腊作者。保罗对他们的文化有足够的了解，所以可以提到那些对他们来说都已经很熟悉的事。这样，他们就不会觉得保罗要带来的信息与他们已经有的信仰是完全抵触的了。所有这些方法对我们来说，在我们和崇拜偶像的人分享时，都是可用的。我们的目的不是取笑他们已有的信仰。我们的目的是：告诉他们，耶稣可以满足他们的需要。当他们成为基督徒后，他们会意识到，他们不再需要敬拜偶像了。
8.冲突。保罗也从偶像崇拜者遇到危险。他们偶像的名字是亚底米。“有 一 个 银 匠 ， 名 叫 底 米 丢 ， 是 制 造 亚 底 米 神 银 龛 的 ， 他 使 这 样 手 艺 人 生 意 发 达 。他 聚 集 他 们 和 同 行 的 工 人 ， 说 ： 众 位 ， 你 们 知 道 我 们 是 倚 靠 这 生 意 发 财 。 这 保 罗 不 但 在 以 弗 所 ， 也 几 乎 在 亚 西 亚 全 地 ， 引 诱 迷 惑 许 多 人 ， 说 ： 人 手 所 做 的 ， 不 是 神 。 这 是 你 们 所 看 见 所 听 见 的 。 这 样 ， 不 独 我 们 这 事 业 被 人 藐 视 ， 就 是 大 女 神 亚 底 米 的 庙 也 要 被 人 轻 忽 ， 连 亚 西 亚 全 地 和 普 天 下 所 敬 拜 的 大 女 神 之 威 荣 也 要 消 灭 了 。 众 人 听 见 ， 就 怒 气 填 胸 ， 喊 着 说 ： 大 哉 ， 以 弗 所 人 的 亚 底 米 阿 ！ 满 城 都 轰 动 起 来 。 众 人 拿 住 与 保 罗 同 行 的 马 其 顿 人 该 犹 和 亚 里 达 古 ， 齐 心 拥 进 戏 园 里 去 。 聚 集 的 人 纷 纷 乱 乱 。“ 7 保罗的教导引起愤怒因为影响他们的生意。对我们来说，也可能遇到类似的反对。这种基督徒和其邻舍之间的冲突，在基督教最初的 400年里始终如一。基督徒遭受迫害的一个原因就是他们的邻舍会指控他们，因为基督徒拒绝敬拜传统的偶像而带来灾难或经济问题。实际上，一些人甚至认为基督徒是无神论者，因为他们不敬拜一个可见的神明。
9.策略。甚至基督教在 313 年合法化后，这种冲突还存在。公元 313 年后，大多数罗马帝国的人都宣告成为基督徒。但是在 361 年，一个非基督徒皇帝压迫基督徒，用政府的权力推行偶像崇拜。在 363 年他死后，偶像崇拜的问题减少了。一个削弱偶像崇拜者的影响的策略就是，将基督徒的节假日放在他们重要的宗教崇拜日。例如，在公元 336年，圣诞节被定于 12 月 25 日，因为那一天正好是一些罗马人敬拜太阳的日子。通过这种方法，基督徒就不需要在其邻舍有宗教节日的那一天没有敬拜活动了。
10.随之而来的问题。基督徒向一个新国家宣教时，必须再次面临这些同样的问题。例如，在基督教于 600 年到达德国以前，德国人敬拜偶像。一个著名的故事，讲到一位宣教士伐倒了一棵当地人信奉为神，并向之献祭的树，以此向德国人显示，耶稣比他们的树神更强。再如，基督教节日，如著名殉道者的生日被定于与他们的宗教庆典同天。在南美洲，一些天主教会在人们敬拜印第安神的那些日子举行节日庆典。游行队伍抬着圣徒和天使的像，就像那时印第安人敬拜的古代神明。
11.欧洲宗教。欧洲的古老宗教从来就没有彻底消失。二十世纪，还有人继续崇拜古老的欧洲偶像。人们把月亮和地球当作女神而敬拜。他们掷符咒并举行魔法仪式。在亚洲，拜偶像的宗教仍旧普遍存在。亚洲基督徒可以从一下的事实得到安慰，即早期的基督徒也不得不面临偶像，并通过耐心和爱心，基督徒的数量不断增加。这等事也可以发生在亚洲。今天亚洲的情形与在使徒行传时代的相似。对于现今的基督徒，遇到像保罗面对的情形，不稀奇。”後 来 ， 我 们 往 那 祷 告 的 地 方 去 。 有 一 个 使 女 迎 着 面 来 ， 他 被 巫 鬼 所 附 ， 用 法 术 ， 叫 他 主 人 们 大 得 财 利 。他 跟 随 保 罗 和 我 们 ， 喊 着 说 ： 这 些 人 是 至 高 神 的 仆 人 ， 对 你 们 传 说 救 人 的 道 。 他 一 连 多 日 这 样 喊 叫 ， 保 罗 就 心 中 厌 烦 ， 转 身 对 那 鬼 说 ： 我 奉 耶 稣 基 督 的 名 ， 吩 咐 你 从 他 身 上 出 来 ！ 那 鬼 当 时 就 出 来 了 。使 女 的 主 人 们 见 得 利 的 指 望 没 有 了 ， 便 揪 住 保 罗 和 西 拉 ， 拉 他 们 到 市 上 去 见 首 领 .” 8 那个使女能预言未来的事情是因为她被鬼附身。必须面对偶像和邪灵权利的基督救必须依靠耶稣的应许：”亲 爱 的 弟 兄 阿 ， 一 切 的 灵 ， 你 们 不 可 都 信 ， 总 要 试 验 那 些 灵 是 出 於 神 的 不 是 ， 因 为 世 上 有 许 多 假 先 知 已 经 出 来 了 。2 凡 灵 认 耶 稣 基 督 是 成 了 肉 身 来 ， 就 是 出 於 神 的 的 ； 从 此 你 们 可 以 认 出 神 的 灵 来 。3 凡 灵 不 认 耶 稣 ， 就 不 是 出 於 神 ； 这 是 那 敌 基 督 者 的 灵 。 你 们 从 前 听 见 他 要 来 ， 现 在 已 经 在 世 上 了 。4 小 子 们 哪 ， 你 们 是 属 神 的 ， 并 且 胜 了 他 们 ； 因 为 那 在 你 们 里 面 的 ， 比 那 在 世 界 上 的 更 大 。“ 9 面对邪灵我们不需要害怕，因为耶稣更大。
12.原则。当基督徒面对他们与偶像崇拜者的差异时，一个非常重要的原则越来越明朗。“宗教”这个词，常常指人们为要使神明或者各种灵服从他们而做的行为。在这个意义上，基督教不像其他宗教。我们的神已经爱我们。这是个非常宝贵的原则，就是当我们学习其他宗教时，它会帮助我们更谨慎地避免我们无意中会用像其他错误宗教的态度，来对待我们的信仰。
13.相似之处。罗马帝国的宗教和中东的宗教在行为方面和基督教有相似之处。学者们还是在研究三种可能：1) 他们从基督教的思想中复制过去的？ 2) 基督教从其他宗教复制的这些观念？ 3) 这些相似只是巧合？例如，有些宗教有使用血的仪式；其他宗教也有位救主，也有关于其奇迹般的出生，或从死里复活的故事。然而，这些救主们都不像耶稣一样，是个真实的人，曾出现在历史中。这些相似点提醒我们，当我们参与任何宗教活动时，都要确定并以耶稣为中心，因为否则就可能和其他用类似仪式的宗教没有区别了。今天当我们接近其他宗教时，我们可以用这个同样的原则。因为他们的一些仪式可能和我们的一样，我们必须将耶稣置于我们仪式的中心。
14.例子。例如，犹太教有祷告，我们也有。我们必须知道我们的祷告总是奉耶稣的名，这意味着我们依靠的是耶稣的功劳，而不是我们自己的。伊斯兰教，他们也顺从神，而基督徒也顺从神。但是我们必须知道，我们的顺从来源于我们感激神对我们的爱，而不是为要得到神的接纳。佛教有好行为，基督徒也有。但是我们有好行为，不是为要讨神的欢心，而是神赐给我们新生命的表现。关于为要亲近神而有的好行为，和因为属于神而产生的好行为，这两者之间的区别在下面的经文中非常清楚。 “你们 得 救 是 本 乎 恩 ， 也 因 着 信 ； 这 并 不 是 出 於 自 己 ， 乃 是 神 所 赐 的 ； 也 不 是 出 於 行 为 ， 免 得 有 人 自 夸 。 我 们 原 是 他 的 工 作 ， 在 基 督 耶 稣 里 造 成 的 ， 为 要 叫 我 们 行 善 ， 就 是 神 所 预 备 叫 我 们 行 的 。“ 10 我们得救不是因为好行。我们得救后，神感动我们做好行为。
15.摩门教。人成为神。神曾经为人，这样的教导是摩门教的基本教导。1830 年，约翰史密斯建立了摩门教会。他的一个口号就是：“神也曾经像你们一样；你们也可以成为神。”不将神看作整个宇宙的创造者，约翰史密斯教导说，每个星球都有他自己的神。那些跟随摩门教导的人，都希望成为神，并有其上充满人的星球。因此，他们对于好行为及其热情，但是没有得救的确据。另一方面，圣经清楚地告诉我们，神和人之间的区别。神是永恒的创造者，人是被造物。” 耶 和 华 ─ 以 色 列 的 君 ， 以 色 列 的 救 赎 主 ─ 万 军 之 耶 和 华 如 此 说 ： 我 是 首 先 的 ， 我 是 末 後 的 ； 除 我 以 外 再 没 有 真 神 。’ 11
16.今天的世界。但是今天的民间宗教，不仅仅包括对传统神明的信仰。有些人将其信仰建立在唯物主义上：对于很多人，“赚钱”成为其存在的目标。一些人期望科学会满足他们信仰的需要，超越他们研究物质事物的范围。除此之外，我们都有“常识”，但是有时它与圣经冲突的，它变成了民间宗教的另外一部分。我们常常受到试探，成为周围价值观体系的一部分。我们可能可以不受木制偶像的影响，但是我们必须不断警醒，免得去敬拜其他偶像。任何会代替神在我们生命中位置的，都是偶像。神是我们的身份，意义和安全感的源头。如果我们依靠金钱，或高位，或关系来满足这些需要，那我们就是将这些东西当成偶像了。约翰警告我们：“小 子 们 哪 ， 你 们 要 自 守 ， 远 避 偶 像 。“ 12
注解
1 耶利米书 10:2-11。
2 士师记 2:11-20
3 列王记下 21:2-6。
4 约翰福音 17:15-16
5 哥林多前书 5:9-11
6 约翰福音 16:33
7 使徒行传 19:23-32
8 使徒行传 16:16-19
9 约翰一书 4:1-4
10 以弗所书 2:8-10。
11 以赛亚书 44:6。
12 约翰一书 5:21。
繁體字在下面
第二十四課——生活在其他宗教其中
通過今天的課程，我們希望你們不會被包圍在你周圍的傳統宗教打敗，而是當你看到基督徒如何成功地取代希臘和羅馬宗教時，勇敢地將神對他們的愛的福音傳揚出去。
1.民間宗教。在本課中，我們會看到基督教怎樣使自己區別與當時代的其他民間宗教。這點很重要，因為今天的教會，和過去一樣，也處於各種民間宗教林立的環境中。傳統中國人的古老信仰激勵人們舉行宗教活動，以此使自己配得到神的喜愛，或者操縱眾神明滿足其需求。基督徒可以帶給他們一個從宇宙的創造者而來的愛的信息，祂可以挪去他們對死亡的懼怕。世界將宗教定義為人的行為，而基督卻是神的禮物。基督教順從神，而不操控神；道德也是基督教的一部分。
2.羅馬帝國的宗教。當信徒分散到羅馬帝國時，他們遇到了信奉羅馬諸神，希臘和中東宗教的人。所有這些宗教都參與偶像崇拜。基督徒必須謹慎，以使這些錯誤信仰不會影響基督教，並且他們也得想方設法將這些人引到基督面前。這些早期基督徒的成功給我們信心：我們也可以將人們從偶像那裡帶到基督面前。從聖經中，我們可以找到這些想法。
3.舊約裡的經驗。神的子民在舊約時代已經遇到過這些問題了，所以，對付這些挑戰已經有現成的資源了。耶利米先知約公元前600年說，“耶和華如此說： 你們不要效法列國的行為， 也不要為天象驚惶， 因列國為此事驚惶。眾民的風俗是虛空的； 他們在樹林中用斧子砍伐一棵樹， 匠人用手工造成偶像。他們用金銀妝飾他， 用釘子和錘子釘穩， 使他不動搖。他好像棕樹， 是鏇成的， 不能說話， 不能行走， 必須有人抬著。 你們不要怕他； 他不能降禍， 也無力降福。。。惟耶和華是真神， 是活神， 是永遠的王。” 1 在偶像和聖經中的神之間有哪些區別？不能說話，不能行走，不能降禍，也無力降福，神是活神，偶像是用材料做的。舊約記載了，當猶太人陷入偶像崇拜中時，降在他們身上的災禍。士師時代，百姓敬拜迦南人的自然神明。他們相信，這些神明會帶給他們好收成並多子多孫。猶太人所拜的這些偶像叫巴力和亞斯他錄。舊約聖經記錄：“以色列人行耶和華眼中看為惡的事， 去事奉諸巴力。。。 並離棄耶和華， 去事奉巴力和亞斯他錄。 耶和華的怒氣向以色列人發作， 就把他們交在搶奪他們的人手中。。。 耶和華興起士師， 士師就拯救他們脫離搶奪他們人的手。。。及至士師死後， 他們就轉去行惡， 比他們列祖更甚， 去事奉叩拜別神， 總不斷絕頑梗的惡行。 於是耶和華的怒氣向以色列人發作。“ 2 神憤怒了，他允許他們的敵人侵擾他們，神以此來潔淨以色列。
4.列王時代的經驗。在以色列的列王時代（大約公元前900年到公元前586年），一些王允許偶像崇拜,例：“瑪拿西行耶和華眼中看為惡的事， 效法耶和華在以色列人面前趕出的外邦人所行可憎的事。。。為巴力築壇。。。 他在耶和華殿的兩院中為天上的萬象築壇，並使他的兒子經火， 又觀兆， 用法術， 立交鬼的和行巫術的， 多行耶和華眼中看為惡的事， 惹動他的怒氣” 3 結果，神最終讓其他民族毀滅了以色列民族。在你們當地有沒有一些民間崇拜和以色列人犯的罪有相似之處？
5.分離為辦法。在他們流亡巴比倫的70年時間內，以色列人丟棄了偶像崇拜，並將自己委身於獨一的真神。當他們在公元539年被允許返回耶路撒冷時，猶太人用“分別”的方式避免再次陷入同樣的罪中。他們在保持其不同於非猶太人的身份的事上，非常嚴格。他們飲食方面的律法，及關於安息日的律法，都是為使其分別而服務的，他們也不允許和外邦人聯姻。反對聯姻的原因是他們不願意猶太百姓和外邦人一樣，犯行為可惡的罪。
6.保持聖潔為辦法。新約中，外邦信徒用其他的方法。沒有人要求他們保持分別。但對他們來說，保持分別的新方法就是遵守耶穌的教導，成為“入世”，而不“屬於這個世界”的人。耶穌為我們禱告：“ 我不求你叫他們離開世界， 只求你保守他們脫離那惡者（ 或作： 脫離罪惡） 。 他們不屬世界， 正如我不屬世界一樣.” 4 耶穌不是說它希望他的門徒離開世界。在保羅的書信中也可以找到關世界有聯繫的教導：” 不可與淫亂的人相交。。。此話不是指這世上一概行淫亂的。。。若是這樣， 你們除非離開世界方可。但。 。。若有稱為弟兄是行淫亂的， 或貪婪的， 或拜偶像的， 或辱罵的， 或醉酒的， 或勒索的， 這樣的人不可與他相交。“ 5 基督徒可以與非基督徒來往嗎？可以。當這個罪惡世界的壓力太大時，我們有耶穌的應許。耶穌說，“我將這些事告訴你們， 是要叫你們在我裡面有平安。 在世上， 你們有苦難； 但你們可以放心， 我已經勝了世界。” 6 我們在這個世界上可以有平安，因為我們知道，耶穌已經勝過了世界。
7.神的應許。因為聖經中的人們已經面對了民間宗教這個問題，所以我們可以相信：神會賜給我們智慧和力量以面對這個問題。聖經告訴我們，要和這世界上的人來往。和偶像崇拜者來往，其原因在於我們可以向他們做見證。保羅告訴我們如何做到這點，而不嘲笑偶像崇拜者。看保羅在希臘的雅典的經驗，記錄在使徒行傳第17章。第16節說：“保羅在雅典。。。 的時候， 看見滿城都是偶像， 就心裡著急。“ 在保羅隨後的講話中我們可以從保羅學習，如何與偶像崇拜者建立關係。第22節：“保羅站在亞略巴古當中， 說： 眾位雅典人哪， 我看你們凡事很敬畏鬼神。”沒有批評他們，保羅反而通過說他們很虔誠來讚美他們。第23節：“我遊行的時候， 觀看你們所敬拜的， 遇見一座壇， 上面寫著未識之神。 你們所不認識而敬拜的， 我現在告訴你們。”保羅沒有論及他們的宗教滿了錯誤，以致不屑一談。然而保羅卻在他們的宗教中找到了，他可以將其理論建於其上的閃光點。保羅沒有因為他們認為有一“未知之神”而恥笑他們，而是從他們的信仰開始，增加了更多保羅所要傳講的信息。保羅從他們已經想要了解更多的問題著手，而接近他們。第27-28節：“ 要叫他們尋求神， 或者可以揣摩而得， 其實他離我們各人不遠； 我們生活、 動作、 存留， 都在乎他。 就如你們作詩的， 有人說： 我們也是他所生的。”這裡保羅提到了他們的一個希臘作者。保羅對他們的文化有足夠的了解，所以可以提到那些對他們來說都已經很熟悉的事。這樣，他們就不會覺得保羅要帶來的信息與他們已經有的信仰是完全抵觸的了。所有這些方法對我們來說，在我們和崇拜偶像的人分享時，都是可用的。我們的目的不是取笑他們已有的信仰。我們的目的是：告訴他們，耶穌可以滿足他們的需要。當他們成為基督徒後，他們會意識到，他們不再需要敬拜偶像了。
8.衝突。保羅也從偶像崇拜者遇到危險。他們偶像的名字是亞底米。 “有一個銀匠， 名叫底米丟， 是製造亞底米神銀龕的， 他使這樣手藝人生意發達。他聚集他們和同行的工人， 說： 眾位， 你們知道我們是倚靠這生意發財。 這保羅不但在以弗所， 也幾乎在亞西亞全地， 引誘迷惑許多人， 說： 人手所做的， 不是神。 這是你們所看見所聽見的。 這樣， 不獨我們這事業被人藐視， 就是大女神亞底米的廟也要被人輕忽， 連亞西亞全地和普天下所敬拜的大女神之威榮也要消滅了。 眾人聽見， 就怒氣填胸， 喊著說： 大哉， 以弗所人的亞底米阿！ 滿城都轟動起來。 眾人拿住與保羅同行的馬其頓人該猶和亞里達古， 齊心擁進戲園裡去。 聚集的人紛紛亂亂。“ 7 保羅的教導引起憤怒因為影響他們的生意。對我們來說，也可能遇到類似的反對。這種基督徒和其鄰舍之間的衝突，在基督教最初的400年裡始終如一。基督徒遭受迫害的一個原因就是他們的鄰舍會指控他們，因為基督徒拒絕敬拜傳統的偶像而帶來災難或經濟問題。實際上，一些人甚至認為基督徒是無神論者，因為他們不敬拜一個可見的神明。
9.策略。甚至基督教在313 年合法化後，這種衝突還存在。公元313 年後，大多數羅馬帝國的人都宣告成為基督徒。但是在361 年，一個非基督徒皇帝壓迫基督徒，用政府的權力推行偶像崇拜。在363 年他死後，偶像崇拜的問題減少了。一個削弱偶像崇拜者的影響的策略就是，將基督徒的節假日放在他們重要的宗教崇拜日。例如，在公元336年，聖誕節被定於12 月25 日，因為那一天正好是一些羅馬人敬拜太陽的日子。通過這種方法，基督徒就不需要在其鄰舍有宗教節日的那一天沒有敬拜活動了。
10.隨之而來的問題。基督徒向一個新國家宣教時，必須再次面臨這些同樣的問題。例如，在基督教於600 年到達德國以前，德國人敬拜偶像。一個著名的故事，講到一位宣教士伐倒了一棵當地人信奉為神，並向之獻祭的樹，以此向德國人顯示，耶穌比他們的樹神更強。再如，基督教節日，如著名殉道者的生日被定於與他們的宗教慶典同天。在南美洲，一些天主教會在人們敬拜印第安神的那些日子舉行節日慶典。遊行隊伍抬著聖徒和天使的像，就像那時印第安人敬拜的古代神明。
11.歐洲宗教。歐洲的古老宗教從來就沒有徹底消失。二十世紀，還有人繼續崇拜古老的歐洲偶像。人們把月亮和地球當作女神而敬拜。他們擲符咒並舉行魔法儀式。在亞洲，拜偶像的宗教仍舊普遍存在。亞洲基督徒可以從一下的事實得到安慰，即早期的基督徒也不得不面臨偶像，並通過耐心和愛心，基督徒的數量不斷增加。這等事也可以發生在亞洲。今天亞洲的情形與在使徒行傳時代的相似。對於現今的基督徒，遇到像保羅面對的情形，不稀奇。 ”後來， 我們往那禱告的地方去。 有一個使女迎著面來， 他被巫鬼所附， 用法術， 叫他主人們大得財利。他跟隨保羅和我們， 喊著說：這些人是至高神的僕人， 對你們傳說救人的道。 他一連多日這樣喊叫， 保羅就心中厭煩， 轉身對那鬼說： 我奉耶穌基督的名， 吩咐你從他身上出來！ 那鬼當時就出來了。使女的主人們見得利的指望沒有了， 便揪住保羅和西拉， 拉他們到市上去見首領.” 8 那個使女能預言未來的事情是因為她被鬼附身。必鬚麵對偶像和邪靈權利的基督救必須依靠耶穌的應許：”親愛的弟兄阿， 一切的靈， 你們不可都信， 總要試驗那些靈是出於神的不是， 因為世上有許多假先知已經出來了。 凡靈認耶穌基督是成了肉身來， 就是出於神的的； 從此你們可以認出神的靈來。 凡靈不認耶穌， 就不是出於神； 這是那敵基督者的靈。 你們從前聽見他要來， 現在已經在世上了。小子們哪， 你們是屬神的， 並且勝了他們； 因為那在你們裡面的， 比那在世界上的更大。 “ 9 面對邪靈我們不需要害怕，因為耶穌更大。
12.原則。當基督徒面對他們與偶像崇拜者的差異時，一個非常重要的原則越來越明朗。 “宗教”這個詞，常常指人們為要使神明或者各種靈服從他們而做的行為。在這個意義上，基督教不像其他宗教。我們的神已經愛我們。這是個非常寶貴的原則，就是當我們學習其他宗教時，它會幫助我們更謹慎地避免我們無意中會用像其他錯誤宗教的態度，來對待我們的信仰。
13.相似之處。羅馬帝國的宗教和中東的宗教在行為方面和基督教有相似之處。學者們還是在研究三種可能：1) 他們從基督教的思想中復製過去的？ 2) 基督教從其他宗教複製的這些觀念？ 3) 這些相似只是巧合？例如，有些宗教有使用血的儀式；其他宗教也有位救主，也有關於其奇蹟般的出生，或從死裡復活的故事。然而，這些救主們都不像耶穌一樣，是個真實的人，曾出現在歷史中。這些相似點提醒我們，當我們參與任何宗教活動時，都要確定並以耶穌為中心，因為否則就可能和其他用類似儀式的宗教沒有區別了。今天當我們接近其他宗教時，我們可以用這個同樣的原則。因為他們的一些儀式可能和我們的一樣，我們必須將耶穌置於我們儀式的中心。
14.例子。例如，猶太教有禱告，我們也有。我們必須知道我們的禱告總是奉耶穌的名，這意味著我們依靠的是耶穌的功勞，而不是我們自己的。伊斯蘭教，他們也順從神，而基督徒也順從神。但是我們必須知道，我們的順從來源於我們感激神對我們的愛，而不是為要得到神的接納。佛教有好行為，基督徒也有。但是我們有好行為，不是為要討神的歡心，而是神賜給我們新生命的表現。關於為要親近神而有的好行為，和因為屬於神而產生的好行為，這兩者之間的區別在下面的經文中非常清楚。 “你們得救是本乎恩， 也因著信； 這並不是出於自己， 乃是神所賜的； 也不是出於行為， 免得有人自誇。 我們原是他的工作， 在基督耶穌裡造成的，為要叫我們行善， 就是神所預備叫我們行的。“ 10 我們得救不是因為好行。我們得救後，神感動我們做好行為。
15.摩門教。人成為神。神曾經為人，這樣的教導是摩門教的基本教導。 1830 年，約翰史密斯建立了摩門教會。他的一個口號就是：“神也曾經像你們一樣；你們也可以成為神。”不將神看作整個宇宙的創造者，約翰史密斯教導說，每個星球都有他自己的神。那些跟隨摩門教導的人，都希望成為神，並有其上充滿人的星球。因此，他們對於好行為及其熱情，但是沒有得救的確據。另一方面，聖經清楚地告訴我們，神和人之間的區別。神是永恆的創造者，人是被造物。 ” 耶和華─ 以色列的君， 以色列的救贖主─ 萬軍之耶和華如此說： 我是首先的， 我是末後的； 除我以外再沒有真神。’ 11
16.今天的世界。但是今天的民間宗教，不僅僅包括對傳統神明的信仰。有些人將其信仰建立在唯物主義上：對於很多人，“賺錢”成為其存在的目標。一些人期望科學會滿足他們信仰的需要，超越他們研究物質事物的範圍。除此之外，我們都有“常識”，但是有時它與聖經衝突的，它變成了民間宗教的另外一部分。我們常常受到試探，成為周圍價值觀體系的一部分。我們可能可以不受木製偶像的影響，但是我們必須不斷警醒，免得去敬拜其他偶像。任何會代替神在我們生命中位置的，都是偶像。神是我們的身份，意義和安全感的源頭。如果我們依靠金錢，或高位，或關係來滿足這些需要，那我們就是將這些東西當成偶像了。約翰警告我們：“小子們哪， 你們要自守， 遠避偶像。“ 12
註解
1 耶利米書 10:2-11。
2 士師記 2:11-20
3 列王記下 21:2-6。
4 約翰福音 17:15-16
5 哥林多前書 5:9-11
6 約翰福音 16:33
7 使徒行傳 19:23-32
8 使徒行傳 16:16-19
9 約翰一書 4:1-4
10 以弗所書 2:8-10。
11 以賽亞書 44:6。
12 約翰一書 5:21。